Работа съезда началась 7 июля и была совмещена с международным фестивалем в защиту семейных ценностей «За жизнь». 7 июля прошло совещание, посвященное созданию епархиальных центров защиты материнства, призванных помочь беременным женщинам в трудной жизненной ситуации. С инициативой организации таких центров в епархиях выступил Святейший Патриарх Кирилл на Архиерейском Соборе 2011 года. Главы социальных отделов, представители общественных организаций в защиту жизни и координаторы направления защиты материнства в епархиях обсудили с председателем Синодального отдела по благотворительности епископом Смоленским и Вяземским Пантелеимоном практические аспекты организации таких центров. В конце дня в гостинице «Салют» главы епархиальных отделов представили различные социальные проекты, которые действуют в их регионах.

Основной день работы Съезда, 8 июля, начался с Божественной Литургии в Покровском храме Марфо-Мариинской обители. Возглавил совершение Литургии Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. Ему сослужили руководитель Административного секретариата Московской Патриархии епископ Солнечногорский Сергий, председатель Синодального отдела по церковного благотворительности и социальному служению епископ Смоленский и Вяземский Пантелеимон, секретарь Святейшего Патриарха по городу Москве протоиерей Владимир Диваков, благочинный Москворецкого округа протоиерей Николай Кречетов, ректор Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета протоиерей Владимир Воробьев, председатель комиссии по социальному служению при Епархиальном совете города Москвы иерей Михаил Потокин, а также главы епархиальные социальных отделов и духовники сестричеств — участники Первого общецерковного съезда по социальному служению.

По окончании Литургии Святейший Патриарх Кирилл обратился к участникам Съезда с приветственным словом: «Помните, что вы совершаете не десятое, не двадцатое дело в повестке дня Церкви, а одно из самых важных и первых дел, — отметил Святейший Владыка. — Самое главное, что вы должны сегодня вынести из нашей встречи, — это то, что вы на передней линии борьбы за души людей, за действенное христианство по образу христианства первенствующей Церкви».

По окончании Литургии Предстоятель Церкви и министр здравоохранения и социального развития подписали Соглашение о сотрудничестве между Русской Православной Церковью и Министерством здравоохранения и социального развития.

После трапезы со Святейшим Патриархом Кириллом представители социальных отделов епархий начали работу в секциях. Участники секций обсудили, как организовать добровольческое служение, помощь бездомным, алкоголезависимым, наркозависимым, выстроить взаимодействие с прессой и организовать работу с просителями при храме. По словам иеромонаха Платона, все представленые секции поднимали вопросы, актуальные в нашей епархии, но он выбрал секцию по организации добровольческого движения. "Организация добровольческого движения, как мне кажется, имела бы в нашей епархии востребованность, потому что в г. Нарва большое количество безработных, которые могли бы несколько часов в день посвятить на делание добрых дел, и так же большое количество нуждающихся в помощи, это такие группы людей, как пожилые, одинокие, многодетные семьи, зачастую с одним родителем (мамой), инвалиды. И сейчас перед социальным отделом стоит задача сорганизовать работу добровольцев."

По окончании работы в секциях главы социальных отделов епархий приняли участие в пленарном заседании с председателем Синодального отдела по благотворительности епископом Смоленским и Вяземским Пантелеимоном. В ходе пленарного заседания был рассмотрен документ о приоритетах социального служения Церкви. Итоговый текст документа опубликован на сайте Синодального отдела по благотворительности.

Заключительный день съезда, 9 июля, был посвящен знакомству региональных делегатов съезда с социальными проектами в Москве. Главы и представители епархиальных социальных отделов, духовники и сестры сестричеств милосердия смогли познакомиться с работой сестер милосердия и добровольцев в больнице святителя Алексия и в Свято-Спиридоньевской богадельне, узнать, как функционирует центр гуманитарной помощи и церковная мобильная служба помощи бездомным. Также были представлены справочная телефонная служба «Милосердие», служба добровольцев и работа с просителями (в Марфо-Мариинской обители), работа православного реабилитационного центра для алкоголезависимых при Свято-Даниловом монастыре.

В общей сложности в работе Съезда приняли участие более 300 представителей 92 епархий Московского Патриархата в России, Белоруссии, Украине, Казахстане, Латвии, Эстонии, Франции, Литве, Узбекистане.

В ходе съезда была проведена встреча иеромонаха Платона с  проректором факультета по социальному служению Свято-Тихоновского Богословского  Института, членом коллегии отдела по социальному служению и благотворительности РПЦ Ириной Соловьевой. В ходе беседы была достигнута договоренность о приезде студентов в Нарву для прохождения практики в деле социального служения. "Приезд в наш город православных ребят, профессиональной деятельностью которых является социальное служение (служение ближним и миссия)мне кажется, помогло бы донести до сердец нарвитян важную истину, исполнения слов Христа Сасителя - Любить друг друга! Ведь делание добрых дел, помощь нуждающимся - это и есть проповедь Христова Евангелия. Хотелось бы, чтобы жители Нарвы, особенно молодое поколение,  видели, что Православие не есть умирающая неактуальная религия стариков, а что это живой организм, пребывание в котором, животворит, укрепляет и наделяет сердце неимоверной духовной радостью".